La Sombra Sobre Arkham IV

Al despertar me dirigí al cuarto de baño, dejé llenando la tina y durante la espera me contemple en el pequeño espejo que estaba sobre el lavabo. Se me había formado un moretón sobre la ceja izquierda y aun tenia algo de sangre seca alrededor del moretón y el cabello. Veinte minutos después estaba bajando las escaleras hacia la recepción para encontrarme con el hombre que ayer me había atendido.
Cuando lo encontré lo salude-Disculpe, buenos días- al oírme, el hombre dejó de escribir en su libreta y se inclinó un poco (a modo de saludo supuse)

-Buen día caballero. Como puede ver el lugar esta algo olvidado, ya no contamos en el servicio de comidas. Pero hay una cafetería a unas calles de aquí
-Entonces sí hay más gente en la ciudad- entre pregunta y sorpresa dije aquello. Por la expresión del hombre supuse que había sonado también algo estúpido
-Pues claro que hay mas gente, que esperaba?
Sonreí a modo de disculpa –Bueno, lo que pasa es que cuando llegue ayer no vi ni un alma hasta que di con usted en este lugar
-Este lugar esta bastante desolado, si, por eso la gente prefiere quedarse en sus casas si no tiene nada que hacer
-Supongo. Bueno, quería preguntarle algo, de casualidad sabes usted donde puedo encontrar a la familia Pickman?
El viejo abrió mas los ojos y luego los entre cerro, recogió sus cosas, dio media vuelta y dijo –Lo siento, no- Mientras avanzaba hacia la puerta trasera
Me sorprendió su reacción pero aun así volví a preguntar -¿Esta seguro? En realidad necesito encontrar a esa familia
-A tres calles de aquí- dijo sin detenerse -Se encuentra el departamento de policía. Pregunte ahí lo que quiera. Aunque le advierto que la gente no es tan amable como yo, podría decir o hacer algo que los moleste- entonces desapareció por la puerta trasera

Salí del Comet Hotel a las 10:30 y caminé hacia el norte por Parsonage Street pasando un viejo cementerio en donde vi a un par de personas junto a una lápida. Bueno, al menos había más gente. Llegue al departamento de policía que estaba sobre Main Street diez minutos después. El lugar era una construcción antigua, como de mediados del siglo XIX, era de dos plantas y en la entrada había columnas que iban desde el suelo hasta el segundo piso. Al entrar me topé con una joven que por su expresión supuse que había llorado un buen rato. Gire medio cuerpo para no estrellarme con ella y apenas logre esquivarla. Dentro de la estación un joven de unos 25 años y de metro ochenta de estatura se volvió hacia mí al enterarse de mi presencia. Su cabello negro y corto peinado hacia atrás y terminado en puntas estaba aplastado bajo una gorra de uniforme

-¿Puedo ayudarte en algo?- Preguntó mientras se acercaba un poco mas hacia mi
-Si, quería… bueno, en donde puedo pedir ayuda por un accidente?

Le hablé sobre lo sucedido, o por lo menos lo que recordaba del accidente. También sobre la búsqueda que estaba llevando acabo.

-Al menos saliste ileso, pero no he recibido ninguna noticia de algún accidente, así que tu amigo no lo reporto. Y bueno, sobre tu búsqueda, no puedo ayudarte mucho, llevo apenas una semana en esta ciudad, acaban de transferirme. Mas como castigo que como promoción- Suspiro y volteó a ambos lados como buscando algo, encontró un reloj y vio la hora –Dame veinte minutos para acabar de ordenar esto y cambiarme y puedo acompañarte a buscar lo que necesitas- Ladeó la cabeza un poco y sonrió

Marco me comento que, si bien mi mapa era bastante viejo, servia a la perfección pues la ciudad se encontraba intacta en su distribución de calles. El único detalle era que el puente de la West Street estaba destruido por la creciente del río de hace un par de años y aún seguía en reparación.
Al pasar por Collage Street vi a lo lejos al hombre del Comet Hotel hablando con una mujer como de su edad. Por los ademanes de ella supuse que estaba exaltada pero pronto se calmo y entraron ambos al hotel. Seguimos caminando y giramos sobre Miskatonic Avenue y anduvimos sobre esta hasta llegar a la calle East Street.
Era un barrio algo descuidado aunque no tanto como por el que llegue a la ciudad. Revise la libreta de direcciones de nuevo y buscamos el número 1648 pero dado que las casa no tenían número complicó un poco el asunto. De una casa próxima una mujer se asomó por la ventana y salió de su casa para encontrarse con nosotros

-¿Buscan a alguien?- Preguntó con una voy tan ronca que parecía casi fingida
-Si señora, buscamos la casa de John Hougan, ¿lo conoce?- pregunte mientras le mostraba la dirección
Tomo la libreta y pensó un rato, luego la devolvió y señalo la casa de enfrente –Hace mucho que no veo a John, pero sus padres vivía en esa casa. Murieron hace 2 años. Trate de contactar a John pero nunca lo logré. ¿Son amigos de el?
Mire a Marco tratando de encontrar ayuda pues el como oficial de policía quizás pudiese lograr algo
-Si, lo somos- Dijo Marco para mi sorpresa –De hecho, venimos de su parte a llevarle algo que dijo estaba en su casa. ¿Cree poder ayudarnos?
Sostuvo la mirada con la señora unos segundos hasta que esta la desvió hacia abajo. Se excusó y pidió que la esperásemos mientras iba a su casa
-Vaya manera de mentir- le reconocí a Marco. Este soltó una risa mas de nervios que de complicidad
-La gente ignora a los oficiales que son enviados a esta ciudad, decirle que soy policía la hubiese puesto quizás en nuestra contra- Ladeó un poco la cabeza a la derecha y se encogió en hombros

Regreso la mujer con un llavero que me entrego al tiempo en que me señalaba que llave abría el portón y cual la puerta principal
-Entren entonces, y busquen eso que John necesita. Solo cierren bien y devuélvanme las llaves cuando terminen

No sabía muy bien que ganábamos entrando a la casa, pero supuse que algo podríamos encontrar, un teléfono o alguna dirección de los padres de Dhan, lo que fuese sería ya una gran ayuda y aunque no encontrase nada, bueno, aun tenia otras tres direcciones a cuales dirigirme

Al entrar me sorprendió lo limpio del lugar, ni un poco de polvo, ni en el piso ni en los muebles, imaginé que la señora de enfrente limpiaba la casa de vez en cuando. Cuando uno no tiene nada que hacer, bueno, cualquier cosa es buena

-Iré al segundo piso a buscar... bueno, lo que sea que parezca importante lo traeré- Dijo Marco. Se dirigió a las escaleras, dio un vistazo hacia arriba y echo a andar
Desde que entre a la casa sentí algo curioso, y entonces ubiqué esa sensación, estar siendo observado. Y no me gustaba. Revisé rápidamente los cajones pero no halle nada importante, fui a la cocina y luego al comedor y entonces vi algo entre oculto en un estante lleno de platos y tazas de té. Una foto vieja de Dhan. De Dhan y de alguien mas, un chico delgado y de cabello rubio y... Un brazo. Había un brazo de mas solo que esa parte de la fotografía había sido arrancada. Gire fotografía y encontré algo escrito:

“En los sueños uno siempre es el héroe
pero la realidad es bastante mas difícil…”

No podía leer el resto ya que era el trozo que había sido arrancado.
Recordé entonces lo escrito en la hoja de papel que había encontrado, la saqué y leí de nuevo lo que decía: “En los sueños uno siempre es el héroe” No tenía idea de si era importante o no, pero guarde ambas cosas en la mochila y cuando volvía al recibidor noté una puerta que había pasado por alto. La abrí y vi unas escaleras que bajaban a una total oscuridad que me inquieto, pero al mismo tiempo me incito a bajar hacia ella. Busqué el switch para encender la luz. Nada. La lámpara estaba rota supuse. Saqué mi celular y active la lamparan interna para avanzar por las escaleras y justo al tercer escalón escuché un crujido debajo de mi y de pronto se desplomo la escalera
Perdí el conocimiento

La Sombra Sobre Arkham III

La ciudad de Arkham parecía un pueblo fantasma. Desde qué cruce por una caseta de vigilancia abandonada hasta ahora no había visto a ninguna persona por las calles o en las casa. De hecho, las casas parecían abandonadas pues muchas de ellas tenían las ventanas tapiadas y las puertas habían sido selladas con ladrillos y mezcla. Supuse que había entrado por una zona un poco descuidada de la ciudad así que solo apresure un poco el paso y me dirigí hacía lo que pensaba el centro de la ciudad. Mientras me adentraba mas ala ciudad empecé a ver mejoría en las estructuras del lugar, las casas eran mas grandes y ya no estaban tapiadas, cortinas gruesas y de colores opacos cubrían el interior de las viviendas.
En la esquina vi una iglesia y me acerque para ver si podía encontrar a alguien que me ayudase a encontrar a Dhan pero al llegar a la entrada de la iglesia la me di cuenta que estaba cerrada. Me senté en una banca a las orillas de una plaza frente a la iglesia, el lugar estaba vacío y eso me molestaba. O mas bien me asustaba. Saqué la libreta de direcciones de la mochila y empecé a hojearlo hasta que di con un pequeño mapa de la cuidad de Arkham de los años 20’s. Al primer vistazo me ubiqué, la iglesia, estaba sobre Church Street esquina con Boundary Street, calle por la cual había entrado a la ciudad. Mas adelante se encontraba la universidad de Miskatonic, de la cual había escuchado hablar sobre sus interesantes volúmenes ocultos en la biblioteca subterránea. Continué hojeando buscando la dirección de la casa de sus padres pero no encontré ninguna referencia a ellos, pero encontré tres direcciones de Arkham que supuse yo, debían ser conocidos o familiares, así que memorice las calles y con ayuda del mapa fui a la primera que figuraba en la lista: East Street con Miskatonic Avenue.
Cuando me levante para dirigirme a mi nuevo destino fue cuando por fin me percate que estaba oscureciendo. Solo y en una ciudad bastante olvidada no pensaba merodear por sus calles, entonces me decidí por buscar un hotel.

El Comet Hotel no era una belleza por afuera, sus ventanas sucias y su fachada descuidad no le daban la categoría de cuatro estrellas que brillaban en su letrero apenas sostenido en el aire, pero no pensaba seguir vagando por ahí. Las luces en su interior me aliviaron de mis ideas de tener que dormir en alguna plaza pues todo parecía cerrado. Al entrar, las luces parpadearon y me entere que eran velas y no lámparas, lo cual en otro momento me hubiese parecido hasta romántico. Un par de cuadros en blanco y negro, unas sillas pegadas en la pared, una alfombra vieja color vino y crema en el piso y un enorme escritorio de madera muy oscura decoraban el salón. Entonces fue cuando vi a la primera persona en lo que iba de mi estancia en Arkham: Un hombre de unos sesenta años, vestido con un traje café y un sombrero bastante maltrecho entro por una puerta trasera y se llevo una gran sorpresa al verme parado a la mitad del lugar, me indicó que me sentara frente al escritorio y el sacó un libro de registro debajo del mueble.

-Su nombre por favor- dijo el hombre y tomo asiento
-Claro- escribí mi nombre y mientras lo hacia inspeccionaba la lista de huéspedes buscando el de Dhan, pues me había dicho que no pensaba quedarse en casa de sus padres. No vi su nombre ni su alias que gusta usar cuando no quiere dar su nombre real. Jack Thorn.-No tienen muchos visitantes ¿cierto?
-No, no los tenemos. Desde que esta ciudad se echo a perder poca gente tiene asuntos que resolver por aquí- Volvió a guardar el libro donde lo había sacado y ahora me entrego una llave con el numero 305 escrito en ella

Cinco dólares después me encontraba en mi habitación ubicada en el tercer piso del hotel. No era una habitación tan fea como esperaba. Papel tapiz reciente color beige y pinturas de flores y paisajes, una cama matrimonial con dos mesitas auxiliares, una a cada lado. Una lámpara en una, un florero en otra. Me quite los tenis y me tendí en la cama, cerré los ojos y recordé la nota que había encontrado en el camino cuando desperté. “Me encuentro bien”. Y eso fue lo ultimo que paso por mi mente

La Sombra Sobre Arkham II

A Dhan lo conocí durante la universidad, cuando yo entre el cursaba el segundo semestre. Durante una de mis exposiciones fotográficas el me busco para felicitarme y nos hicimos buenos amigos. Al inicio de mi segundo semestre me invito a vivir con el en el piso que tenia alquilado. Dude en aceptar pero al final accedí a cambio de pagar la mitad de la renta. Al poco tiempo ya estaba enterado de sus problemas familiares y trataba de ayudarlo en lo que me era posible, pero aun así siempre parecía estar afectado por ello. Justo un mes después de que comencé a vivir con el, me pidió ser su pareja. Si bien no me tomó por sorpresa la proposición, no respondí inmediatamente pues yo acababa de terminar una relación de un par de años y no me sentía del todo seguro de comenzar algo tan pronto, pero el continuó insistiendo hasta que acepte.
Cambio enormemente su forma de ser, ya no se le veía preocupado si no animoso. Nunca fue una persona de muchos amigos, la gente noto su cambio de humor y comenzó a frecuentarlo.

Entonces recibió aquella carta.
Sin remitente ni sellos, solo su nombre escrito en el sobre. Era de su familia me comentó, aunque yo nunca la leí. Me decía que eran buenas noticias, que lo dejarían libre, que ya no le molestarían con volver a casa y hacerse cargo del negocio familiar (cualquiera que este fuese). Solo debía ir a visitarlos una última vez. Aunque fuesen “buenas” noticias, el no parecía aliviado del todo. Lo vi en varias ocasiones leer la carta una y otra vez durante la madrugada, hasta que un día la quemó con la llama de una vela que estaba en la sala de estar. Ese día me dijo que iríamos a ver a sus padres.
Todo eso pasaba por mi mente desde que dejamos la ciudad y nos dirigíamos a Arkham hasta que...
¿Que?
No recordaba bien como había sucedido el accidente. Recuerdo la canción del CD que estaba puesto “With the moonlight to guide you, feel the joy of being alive, the day that you stop running is the day that you arrived” y entonces… giro. Al parecer algo apareció en el camino porque trato de no arroyarlo. Y entonces desperté.

La Sombra Sobre Arkham I

Al despertar, lo primero que sentí fue una punzada de dolor en la frente, justo del lado de la sien izquierda, un instante después me percate que estaba de cabeza en el asiento del copiloto del auto de Dhan. Me lleve una mano hacia donde me dolía y sentí la sangre pegajosa justo arriba de la oreja izquierda. Desabroche el cinturón de seguridad y caí contra el techo del automóvil, abrí la puerta, me arrastre hacia fuera y me tendí en el suelo por unos segundos. Recordar a Dhan me hizo incorporarme inmediatamente. Me asomé por la puerta de la que salí y no encontré nada. Busqué mi celular, comprobé que no tenía señal, vi la hora (17:30) y comencé a buscar a Dhan por los alrededores, esperando encontrar un rastro que me indicara que camino había seguido, y entonces me encontré con una hoja de papel arrugada bajo una piedra. Era su letra, lo sabia perfectamente

"En los sueños uno siempre es el héroe…
Me encuentro bien, se que tu también.
Perdona por irme pero ellos no esperan
Sabía que este era el lugar, es solo que
no esperaba que sucediese hoy
te amo…"

¿Qué quería decir todo eso? Se encontraba bien, eso era bueno, pero todo lo demás? “Ellos no esperan” El viaje fue su idea, quería que conociera a sus padres, por eso me invitó. ¿Se refería a ellos? ¿y el resto? Me dolía mucho la cabeza para pensar al respecto, así que guarde el papel en la bolsa del pantalón. Me volví al automóvil y al otro lado de la carretera vi un señalamiento

Arkham↑

Ese era el sitio al que nos dirigíamos. Según tenía entendido, Arkham fue una ciudad importante a inicios del siglo XIX, grandes empresas se desarrollaron y prometían un gran futuro a la ciudad, pero entonces, accidentes extraños comenzaron a suceder, los cuales le hicieron ganar mala fama hasta el punto de casi desaparecer. La familia de Dhan había hecho mucho dinero durante la buena época de la ciudad, y perdieron bastante tras lo ocurrido en esta. Aún así seguían viviendo ahí, se negaban a marcharse pues decian que eran sus tierras y nada podría alejarlos de ellas.

Dhan nunca fue muy apegado, ni a su familia, ni a su ciudad natal, justo cuando tuvo la oportunidad, decidió estudiar en el extranjero. Pero aun podía notarse la influencia de su familia sobre el y decía entre broma y confesión que ellos siempre le estarían vigilando. Por mi parte nunca pregunte nada mas, la gente sabe que dice y que se guarda.
Tomé mi mochila del automóvil y note que sus cosas seguían ahí, abrí su mochila y tome su libreta de direcciones, cerré todo e inicie mi camino hacia Arkham esperando encontrarme con Dhan durante el trayecto.